北京时间10月8日，NBA中国赛开打在即，采访者在采访里问姚明，给年轻中锋杨瀚森什么建议，他笑着摆手，语气坦诚：“100年前的飞行员可驾驭不了现在的战机，现代篮球发展快得离谱，中锋的定位和过去完全不是一回事，不然岂不是误人子弟？”聊到再次见到老东家火箭，他愣了愣神，带着点恍惚的笑意：“有那么一瞬间，感觉自己又回到二十多岁，就像二十多年前第一次打中国赛那会儿。看着眼前的年轻球员，还有跟我交过手的杜兰特，只觉时光飞掠，但真的开心，火箭还这么受追捧。至于最留意的火箭年轻球员，他挠了挠头：“之前最上心的是跟我打过交道的杜兰特、欧文，还有中锋位置的申京、亚当斯——刚才有个独行侠的小年轻过来打招呼，我没认出名字，他说自己是朱万·霍华德的儿子，说起来，当年他爸帮过我不少，也祝这孩子顺顺当当。”说到给杨瀚森这类年轻球员的建议，他又摆了摆手：“我可别误人子弟，教别人怎么当中锋。现在中锋的活儿跟过去完全两样。除非你是奥尼尔那种独一份的，其他人都得跟上现在的比赛节奏。你得先琢磨现在的篮球跟二十年前到底有啥不一样，再谈位置的事儿——这就跟100年前的飞行员开不了现在的战机是一个理儿。”